Nacido en Nancy (Francia) en 1951, estudió Filosofía y comenzó su carrera cinematográfica en la década de 1970 como ayudante de dirección de René Allio, Alain Tanner y Claude Goretta. Tras realizar varios cortometrajes, se pasó al documental en 1990 y dirigió películas como el retrato del orangután Nénette, que se proyectó en el Forum de la Berlinale en 2010. La Maison de la radio apareció en el Panorama de 2013. Su documental On the Adamant, sobre una clínica psiquiátrica de día a orillas del Sena, ganó el Oso de Oro en la Berlinale de 2023. En los últimos 20 años, sus películas se han presentado en más de 100 retrospectivas y actos de homenaje en todo el mundo.