A principios de 1980, Tan Chu Boon fue arrestado y encarcelado por erigir una «tumba subversiva» para su hermano, un disidente político ejecutado en Malasia. En la tumba, Tan había grabado una elegía describiéndolo como un mártir del pueblo. Este acto llevó al tribunal a condenarlo por grabar «una inscripción que aboga por acciones perjudiciales para la seguridad de Singapur». Partiendo de este hecho, la obra de Daniel Hui revela el funcionamiento opresivo de un régimen donde la administración y el sistema judicial son omnipotentes.

En una audaz propuesta cinematográfica, que evoca el cine de suspenso hollywoodense de estudio, Hui nos presenta un drama psicológico intenso y fascinante: una mujer es interrogada en una sala oscura mientras un reloj marca el paso de las horas. El agente judicial fuma, graba su voz, hace preguntas y observa la lluvia. En este universo claroscuro, la investigación policial se transforma en un peligroso juego psicológico. Poco a poco las identidades y los períodos históricos empiezan a desdibujarse y el testimonio se convierte en un registro confuso donde el relato personal se entrelaza con la compleja historia legal del país. 

En esta obra, el personaje principal encarna varios acusados reales en la historia de Singapur y se convierte en un sujeto sometido a la Ley, simbolizando a todos aquellos cuyos destinos viven a la merced de los tribunales. Small Hours of the Night documenta y cuestiona de manera directa la política autoritaria de la ciudad-estado de Singapur.

Daniel Hui (1986, Singapur) es un cineasta formado en el California Institute of the Arts y escribe sobre cine para la Red para la Promoción de la Cultura Asiática. Es uno de los miembros fundadores de 13 Little Pictures, un colectivo de cine independiente. Hui debutó en 2007 con el cortometraje The Bracelet y en 2011 estrenó su primer largometraje, No Images ganador del Pixel Bunker Award en Doclisboa. Small Hours of the Night (2023), se estrenó en el IFFR 2024.

Bíbata Uribe